Casa Rural al País Càtar: submergiu-vos en la història al cor de l'Aude

Al segle XIII, el moviment càtar — una forma de cristianisme dualista — va florir a tot el Languedoc abans de ser violentament reprimit per la croada albigesa (1209–1229) i després per la Inquisició. Els càtars es refugiaven en fortaleses enfilades a esperons rocosos inaccessibles. Molts d'aquests castells-refugi estan avui catalogats com a monuments històrics.

A 4 km de la nostra casa rural, els castells de Lastours formen un dels llocs més espectaculars del País Càtar: quatre torres medievals que dominen la confluència de l'Orbiel i el Grésilhou. Les excavacions arqueològiques han revelat una ocupació contínua des del neolític. A 25 km, la Cité de Carcassona (UNESCO, 1997), amb les seves 52 torres i 3 km de muralles, és la major fortalesa medieval d'Europa.

Més lluny, Lagrasse (54 km) és classificada entre els pobles més bonics de França. La seva abadia benedictina del segle VIII, encara habitada per canonges regulars, és una de les més grans del sud de França. El Camí Càtar — un GR de 250 km que uneix Port-la-Nouvelle amb Foix — passa per la nostra zona i pot recórrer-se per etapes des de la casa rural.

Mas-Cabardès és un d'aquells pobles de la Muntanya Negra que han travessat els segles sense perdre el seu caràcter. Els seus 186 habitants hi viuen en cases de pedra heretades de l'Edat Mitjana, en un territori habitat des de l'Antiguitat.

El castell medieval del segle XIII domina els terrats des del turó. La seva silueta recorda l'època en què el Cabardès era un vescomtat independent, frontera entre els comtats de Carcassona i Tolosa. L'església Saint-Étienne, construïda al segle XII i reformada durant la Revolució, és catalogada com a monument històric des del 1926. La Creu dels Teixidors del segle XVI — testimoni de la prosperitat de la indústria drapera que feia la riquesa de Mas-Cabardès — és catalogada des del 1933.

A pocs quilòmetres, els vestigis de la mina d'or de Salsigne recorden que al segle XX aquesta regió era una de les més importants productores d'or d'Europa. Una fascinant història industrial per combinar amb les visites medievals. La Festifoire local, festa anual del poble, és l'ocasió de tastar els productes del territori i conèixer els habitants.

Aquest programa és orientatiu — adapteu-lo al vostre ritme i al temps.

El País Càtar fascina molt més enllà de les fronteres franceses. Els viatgers britànics, americans, australians i alemanys constitueixen una part important de la nostra clientela, atrets per la història medieval, el misteri dels castells i la bellesa dels paisatges. Per a alguns, és fins i tot una peregrinació: generacions senceres han llegit les novel·les històriques d'Umberto Eco o d'altres escriptors que evoquen aquestes terres.

La regió és accessible en avió (aeroport de Carcassona a 30 km, amb vols directes des de Londres, Manchester, Bristol, Dublín), en TGV des de París (5h fins a Carcassona), des de Barcelona (3h) o Tolosa (1h15).