Les châteaux de Lastours constituent l'un des sites les plus saisissants du Pays Cathare. Ces quatre tours médiévales dominent le confluent de l'Orbiel et du Grésilhou depuis des éperons rocheux escarpés. On les distingue clairement à partir du belvédère aménagé sur la rive opposée — un panorama qui figure parmi les plus photographiés de l'Aude.
Cabaret (XIe siècle) est le plus ancien et le mieux conservé. Il fut le refuge du seigneur Pierre-Roger de Cabaret, qui y accueillit de nombreux faidits (nobles cathares dépossédés) pendant la croisade des Albigeois. Surdespine et Quertinheux formaient avec Cabaret un système défensif cohérent contrôlant la vallée de l'Orbiel. La Tour Régine, ajoutée au XIIIe siècle par le roi de France après la reddition du château, est reconnaissable à sa silhouette isolée sur l'éperon le plus au nord.
L'ensemble fut assiégé plusieurs fois pendant la croisade mais ne fut jamais pris d'assaut — Pierre-Roger de Cabaret négocia sa reddition en 1229. Aujourd'hui classés monuments historiques, les châteaux sont accessibles depuis le parking du village de Lastours (à 15 km de notre gîte) par un sentier balisé d'environ 20 minutes de montée.
L'Orbiel, rivière qui serpente au pied des châteaux, invite à la randonnée et à la baignade dans ses vasques naturelles. Plusieurs sentiers balisés permettent de relier Lastours à Mas-Cabardès à travers les collines de la Montagne Noire, offrant des vues plongeantes sur les quatre tours et sur les gorges creusées par les torrents. Le sentier GR367, qui traverse notre secteur, relie les villages de la Montagne Noire sur plusieurs dizaines de kilomètres.
Au printemps, la garrigue environnante explose de couleurs : cytises jaunes, cistus roses, genêts et romarin en fleur. En été, les vasques de l'Orbiel en aval des châteaux offrent des spots de baignade appréciés des familles — l'eau est fraîche même en juillet, grâce à l'altitude et à l'ombrage des chênes verts et des châtaigniers. Quelques poules d'eau et des hérons cendré fréquentent régulièrement les berges.
Le site de Lastours dispose d'un musée de site au village qui retrace l'histoire des châteaux et du catharisme. Des animations nocturnes (son et lumière) sont organisées en été — renseignez-vous auprès de l'office de tourisme de Carcassonne. Le site est ouvert toute l'année mais les horaires varient selon la saison.
Notre gîte de Mas-Cabardès se trouve à 20 minutes en voiture des châteaux de Lastours par la D101 qui longe la Montagne Noire. Cette route traverse des villages de pierre ocre et des bois de châtaigniers qui constituent à eux seuls un dépaysement. Mas-Cabardès elle-même possède son propre château médiéval du XIIIe siècle et une église romane classée — une avant-première aux richesses patrimoniales de la région.
Depuis le gîte, vous pouvez également rejoindre Carcassonne et sa Cité médiévale en 30 minutes, le lac des Montagnès (baignade surveillée) en 10 minutes, ou les gorges de la Clamoux en 15 minutes. La combinaison Lastours (matin) + lac des Montagnès (après-midi) est l'une des journées favorites de nos hôtes. Pour 8 personnes voyageant ensemble, le gîte offre un cadre convivial — grande cuisine équipée, terrasse, jardin — pour se retrouver après les excursions.
Comptez 2h30 à 3h pour une visite complète : 20 min de montée, 1h à 1h30 pour parcourir les quatre sites, 20 min de descente. Si vous souhaitez profiter du belvédère et pique-niquer, prévoyez une demi-journée. Les familles avec de jeunes enfants apprécieront l'espace picnic aménagé en bas du sentier.
Le sentier de montée est accidenté et non accessible aux personnes à mobilité réduite. En revanche, le belvédère aménagé en face du site (accessible depuis le parking du village) offre une vue panoramique exceptionnelle sur les quatre tours sans nécessiter de montée. Le musée de site du village est lui accessible en voiture.
Oui, en aval du village de Lastours, l'Orbiel forme des vasques naturelles adaptées à la baignade en été. Ces spots non surveillés sont fréquentés par les habitants. Pour une baignade surveillée, le lac des Montagnès à 15 km de notre gîte offre une plage aménagée avec lifeguard en juillet-août.
En juillet et août, des spectacles son et lumière sont organisés aux châteaux de Lastours certains soirs. Ces animations sont très appréciées — réservation conseillée. Renseignez-vous auprès de l'office de tourisme de Carcassonne Pays d'Aude. Nous pouvons vous communiquer le programme lors de votre réservation.
Réservez directement, sans frais de plateforme. Tarifs clairs, maison de 8 personnes.
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